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Alexandre Borges Guimaraes

En las múltiples conversaciones que tuve con gente de futbol en pasillos de aeropuertos, reuniones formales, restaurantes, estadios, ante la caída tempranera de varios aspirantes tradicionales al título, siempre había la esperanza que al menos la campeona europea, España, llegara a la final. Ya ganarla era otro tema.Y lo lograron a su manera.

Eso en un mundial donde la mayoría de los equipos optó por un parado parecido en cancha, y también en la elaboración de juego, la española lo consiguió con ese futbol que nos había encantado hace dos años en la Eurocopa.

Además ahora los españoles fueron más fuertes en defensa y mantuvieron la fluidez en el traslado de la pelota, cuando ya se posicionaban en media cancha del equipo rival.

A partir de ahí es lo que la diferenciaba de las demás selecciones. Juegan con un solo punta, como la mayoría, pero con una rotación de sus volantes que llegan siempre aunque no con el mismo jugador.

Cada equipo tenía su referente en medio campo o adelante. El poder marcarlo o cercarlo bien ya presuponía una ventaja defensiva que si al final lo lograban, con solo una llegada al marco rival a la larga podían ganar.

Y así vimos varios juegos, aunque con España era diferente. Sin embargo lo más contradictorio fue que a pesar de ese volumen variado de juego ofensivo español, lograron ganar sus partidos por una diferencia de un gol y ese aspecto confirma además lo excelentes que son, ya que solo los buenos saben jugar bien en las dos fases del juego: ataque y defensa.

Igualmente fue un mundial, sin duda alguna, que recobra el valor del colectivo por encima de las indvidualidades. Las selecciones que ocuparon los cuatro primeros lugares así lo confirmaron.

Todas ellas además con una enorme agresividad defensiva en cualquier sitio donde se disputara el balon. Independientemente de la zona que escogieran marcar.

Claro los fuera de serie siempre los habrá, por suerte, pero deben estar al beneficio de todo el equipo. En ese apartado, por ejemplo, delanteros como Forlán o Villa dieron clase aparte.
Enmarcar a Sneijder , Iniesta o Xavi también en ese contexto, merecería un comentario aparte.

Fue un mundial que volvió a mostrar la importancia del doble pivot en media cancha. Eso se viene dando desde USA 94, con la excepción de Brasil en el 2002.

Cada selección tenía su manera de interpretarlo, aunque en su mayoría con un corte muy de protección defensiva. Ahí también se sale de la regla España.

En la euro 2008, muchas veces, optaba por uno solo detrás de cuatro volantes. En este mundial el aporte de Busquets y Alonso juntos les dio más consistencia. Uno siempre más atrás cuando pasaban al ataque, Busquets, y el otro siendo el “trailer” que llegaba por el medio a disputar los rebotes defensivos del rival, además como el jugador que le daba salida al equipo, bascular el juego y rematar de media distancia.

Alemania también mostró su variante en las funciones de sus dos jugadores, el 6 y el 7, donde siempre uno debía acompañar el ataque o llegar desde la segunda línea.

Fue sin duda un mundial diferente por las constantes “sorpresas” y errores que se daban. Pero al final, como siempre se espera, ganó el mejor.

Alexandre Borges Guimaraes

Estamos en cuartos de final y ya solo faltan once días para definir el campaón del Mundial de Sudáfrica 2010.

Hasta ahora éxito total para la organización de este mundial. He tenido que viajar mucho cubriendo dos sedes, Durban y Port Elizabeth, donde pude constatar la belleza de este país y como los sudafricanos quieren que todos los visitantes se sientan a gusto. Además se palpa lo orgullosos que están de haber organizado un evento de esta magnitud.Tienen razón para tener una sonrisa todo el tiempo. Al final esperaron tanto tiempo, que no saben si habrá una segunda vez tan inmediata para Africa. Por eso lo disfrutan a mil.

De futbol me quedo con lo bueno, sobre todo porque cubrí ,en la primera fase, partidos que no son muy glamorosos, pero que me sirven para detectar el crecimiento de los países asiáticos, ya que presencié en vivo cinco juegos.

Tanto coreanos del sur como los japoneses, en sus partidos de octavos, merecieron mejor suerte. Jugaron muy bien , uno contra Uruguay y el otro frente a Paraguay.

Y ojo que se enfrentaron a dos suramericanos muy complicados. Uno, Uruguay, por la capacidad definidora de sus atacantes y su buen ordenamiento defensivo. Le tocará ahora a los charrúas enfrentarse a Ghana, el chineado de los africanos. Equipo joven, muy fuerte en defensa, que ha mostrado una ambición diferente a las demás selecciones clasificadas de Africa.

El otro, Paraguay, por lo camaleónico que ha sido su perfomance en los cuatros partidos jugados. Los paraguayos planificaron muy bien aquella premisa de que cada juego es diferente, y esto lo aplicaron desde su primer juego contra Italia. Ellos tienen muy claro que vinieron a hacer historia para su país.Y ya lo han logrado. Ahora se les viene Espana.

Por su parte Africa se pregunta : Qué nos pasó?. Una de las interrogantes que se han abierto después de las eliminatorias es si en realidad les sirve la contratación, en cortísimo plazo, de entrenadores que llegan para lograr resultados inmediatos.

Conmebol no cabe en si mismo.Sus selecciones son protagonistas y cada una con un estilo muy propio. Aspecto que por ejemplo algunas selecciones europeas no han podido mostrar, únicamente las que están en cuartos de final son la excepción. Me refiero a Espana, Alemania y Holanda.

En vivo presencié dos veces a alemanes y holandeses. Ambas selecciones tienen peso y presencia en la cancha. De Espana hasta ahora en “situ” pude verlos contra Suiza. Un partido que nunca merecieron perder, pero que sin duda le sirvió para meter el acelerador en los siguientes partidos e ir ganando confianza y ritmo competitivo.

El sabado 2 junio en Johanesburgo, estaré presente para verlos contra Paraguay, que es de los suramericanos, junto con Argentina, los que solo por television he podido observar. Por eso me intriga muchísimo constatar la fuerza real de esa selección.

Me queda Brasil y Argentina. A los brasileiros los vi en el duelo esperado y aburrido contra Portugal. Hicieron descansar a varios de sus titulares , pero aun así con Portugal invitándolos a atacar , supieron llevar el partido según sus intereses. Nunca se desarmó y siempre queda bien posicionado cuando ataca.

Infelizmente aun no he podido presenciar a Argentina en vivo. Pero al igual que Holanda, del medio para adelante austan y mucho. Además tienen a Messi…en este partido de curators tienen un hueso duro de roer: los alemanes, quienes prectican un juego muy variado en ataque. Será otro lindo partido y una excelente prueba para la defensiva argentina.

Ya veremos que sucede. En once días hablamos.

Alexandre Borges Guimaraes

Se levanta el campamento, de nuevo. Esta vez con esa sensación del deber cumplido. Absolutamente todos los objetivos que se trazaron al venir a Dubai para trabajar con el equipo Al Wasl se alcanzaron.

Antes de partir a la pretemporada en Nurenberg, me explicaron lo que querían los nuevos dirigentes del club . “Coach, tenemos que terminar entre los primeros cinco lugares del campeonato y en las otras competiciones, Copa del Presidente, Copa Etisalat y Copa del Golfo, al menos alcanzar la final en alguna de ellas. Si eso se da estaremos satisfechos¨.

Tomé prestada la frase del preparador físico, “vamos que vamos”, y empezamos la tarea de construir un equipo prácticamente de la nada.

Habían quedado de sétimos en la anterior temporada y solo seguían en el equipo cuatro jugadores titulares. Los demás nuevos, novatos y extranjeros sin experiencia previa en este futbol.

Vaya desafío. Contratado por una directiva anterior peleada con la actual, pido al regreso de la estadía de tres semanas en tierras teutonas mi primera reunión con los actuales dirigentes y les digo la necesidad de reforzar determinadas posiciones muy débiles y que al competir en cuatro competiciones nos podían pasar factura tener una plantilla tan corta de jugadores.

“Sorry coach, juéguesela con lo que hay. No podemos traer más futbolistas, ya que estamos escasos de presupuesto”.

Tic tac tic tac, comenzaba la cuenta regresiva para nosotros.

Durante toda la temporada fue siempre así. Sin embargo la razón del éxito final, fue la piña que hicimos con los jugadores y managers , a quienes logramos convencer que debíamos ganar la Copa del Golfo, ya que por su forma de jugarse nos convenía mucho más que los otros torneos.

Para convencerlos tuve que usar toda la experiencia y conocimientos acumulados durante mi carrera. Al fin nos compraron la idea.

Así fuimos capeando las tormentas de arena que periódicamente ,sobre todo al comienzo, se nos venían encima.

¨Que no conoce el ambiente, que no entiende al futbolista de aquí, que no se puede entrenar así, que no pueden jugar con línea de tres¨; cualquier cosa era criticable para restarnos credibilidad. Necesitábamos un partido espejo, de esos que todo sale de acuerdo a lo planeado y ante un equipo fuerte para terminar el convencimiento de que el coach si sabe. Teníamos la soga ya apretándonos el cuello, con el técnico siguiente viendo el juego desde las gradas, y en esas noches mágicas ganamos al que hoy es el equipo campeón: el AL WAHDA , y a partir de ese encuentro logramos una seguidilla de partidos ganados unido a empates contra otros equipos de los de arriba en la tabla. Además pasamos a la segunda fase de la Copa del Golfo,y pudimos comer el tamal de diciembre sin grandes contratiempos.

Ya teníamos un equipo convencido que jugábamos de acuerdo a los jugadores que teníamos y la segunda etapa del torneo pintaba bien.

Sin embargo no podía todo ser tan perfecto. ¨Profe, me dice el panameño Blas Pérez , tengo una oferta de un club mexicano y si no hay problema me quiero ir. Una semana después, era el turno del brasileño Douglas: ¨Profesor mi familia no se ha adaptado, tengo un chance de volver a Brasil y aquí no soy feliz¨.

Pum, de un momento a otro, dos profesionales, como les dicen a los extranjeros, se nos fueron. Ante ello lo lógico: se va uno viene otro.

Pero aquí todo es al ritmo que ellos quieren y pasaron tres fechas de la segunda vuelta y nada de nuevos profesionales. Por consiguiente tres juegos, dos pérdidas, una de ellas en casa, y otra vez el tic , tac a sonar. De última hora y ante el cierre de inscripción nos llegan dos refuerzos extranjeros. Otra vez darles tiempo de adaptación y apretar los dientes, ya que tuvimos que adaptar el modelo que se había elegido para jugar.

Pasamos el segundo ¨ tie break¨ y el campeonato entró en una pausa de 15 días por la selección nacional.

Era el mes de abril y había que elegir un sitio para concentrarlos fuera de Dubai para volver a asentar las bases del trabajo para el cierra del campeonato y sobre todo la semifinal de la Copa del Golfo y una posible final.

¨Coach¨, me dice el preparador de porteros ,exmundialista argelino, siempre que vamos a Qatar logramos cerrar bien la temporada. Hay buenos sitios para entrenar, buenos fogueos, buen hotel y los jugadores se la creen¨. ¿Cuándo salimos, le respondo?

Fue vital esa estadía de una semana en Doha . Reagrupamos el equipo, repasamos trabajo táctico, supimos donde podían rendir mejor los nuevos extranjeros recién incorporados, un brasileño número diez ex mundilaista sub 17 formado en el Corinthians, y un marroquí delantero seleccionado nacional. Además de que ganamos los dos amistosos jugados en Qatar.

Volvimos a Dubai listos para el cierre de temporada. ¡Fue espectacular! Con dos muy buenos partidos en el torneo local, recuperamos el sufrir para ganar, y pasamos a la final de la Copa del Golfo en un partido épico contra el segundo lugar del futbol de Arabia Saudita, el AL NASR, en penales y reponiéndonos de un 3×1 del primer partido. Era de esas victorias que brinda el convencimiento que algo grande se viene para el equipo.

A partir de ese momento lógicamente la cabeza de los jugadores solo estaba para esa final y perdimos puntos importantes en la liga local que nos hacía peligrar la meta del quinto lugar.

La prioridad era clara para nosotros, no así para la dirigencia. ¨Coach podemos caer al sétimo u octavo lugar y no es conveniente¨. Ante una opción casi irrepetible , ser campeones del Golfo, ellos veían solo los árboles y no el bosque.

Y de nuevo aguantar otra vez el chaparrón de lamentos. Sin embargo los jugadores solo tenían una idea: pasar a la historia del club y del país. Otra vez estuvieron de mi lado y de nuevo hicimos algo impensable para todos: ser campeones del Golfo con un plantel muy limitado, pero con un corazón del tamaño del edificio más grande del mundo: el Burj Khalifa.

Ya en la caravana de la celebración por las calles de Dubai, un día antes de un juego vital del torneo local, me ponía a pensar en lo que podría venir a partir de ese momento.

Mi presentimiento se dio al día siguiente por el comportamiento de algunos dirigentes que irrumpieron en el camerino durante el medio tiempo para pedir más “huevos”. ¿Cómo?, si habían estado los jugadores cuatro horas el día anterior en caravana organizada por ellos mismos.

¨Hum¨, me dije, están muy desubicados. Al ganar el juego siguiente y constatar que de los nombres y puestos que había recomendado para la próxima temporada no habían hecho nada, le comenté a mi esposa y a Erwin Wino Knohr, mi auxiliar en el equipo, que esto no iba más.

Ellos van por la suya y no aceptan mis sugerencias. De seguir al frente del equipo sería una lucha continua de poder y ya sabemos por donde se rompe el saco primero. Así que esperaré el desenlace final del campeonato. Al finalizar les diré : muchas gracias por darme la oportunidad de trabajar con ustedes.

Y así fue. Fueron diez meses vertiginosos, donde cada día había un obstáculo a vencer, pero lo logramos con creces.

Recojo la tienda de campaña del acampamiento y busco a partir de ahora otro sitio donde acampar.

Alexandre Borges Guimaraes

A falta de un partido para que finalice la temporada en Emiratos Arabes, ya veremos si logramos el quinto lugar propuesto, con lo cual el balance de esta incursión en el futbol del Golfo fue más que satisfactoria.

Logramos un campeonato internacional que el club no lo tenía en sus registros desde su existencia en 1960. Se instauró una manera de jugar con resultados a la vista de todos. Le dimos oportunidad a jóvenes jugadores de la cantera, y podremos cerrar la temporada diciendo: misión cumplida y con la satisfacción de corresponder a las expectativas propias y de los que me contrataron.

Fueron diez meses de arduo trabajo en un futbol muy diferente a todos en los que había trabajado antes. Se pasaron distintas etapas y pruebas a las que fuimos sometidos, para dejar abierto el espacio y decidir si seguimos en este futbol.

Volví a saborear las mieles del triunfo, que saben muy bien, y el regresar a ser entrenador a tiempo completo. Necesitaba esa adrenalina del día a día en los entrenamientos con el examen del fin de semana. Sin duda muy distinto este ritmo a ser seleccionador nacional. En una tienes lo que tienes y debes arreglarte como puedas. En la otra puedes elegir en cada convocatoria hasta encontrar el grupo ideal.

Esta experiencia me hizo más entrenador de lo que era antes. Ha sido un constante reto todo el tiempo. Con los jugadores para que entendieran mis ideas, motivarlos, ya que en esta zona son extremadamente emotivos . Con los dirigentes una lucha constante, ya que al cambiar la directiva llegaron con una herencia adquirida. Con un cuerpo técnico nombrado, donde solo escuchaba la frase: ¨No tenemos chance coach¨. Y el desafío más bonito e interesante: jugar una buena partida de ajedrez cada fecha, contra entrenadores muy curtidos de distintas nacionalidades y con una visión del juego muy particular.

Nos queda un partido para mantenernos en ese quinto lugar que hoy tenemos, una de las metas del inicio de temporada , y luego sentarme con el agente que me trajo a ver donde me quieren y donde quiero ir . El entrenador debe tener poder, al menos en la parte deportiva, y a partir de ahí tomar decisiones. Esa es la parte más delicada en estos países. Sobre todo cuando los dirigentes no saben muy bien que quieren, o sobrevaloran a su equipo. Eso es muy común cuando se gana algo, mas aun si nunca lo habían logrado.

Tengo boleto listo de salida a mediados de mayo, con escala en Noruega, hacia Costa Rica y luego Johanesburgo al mundial. Antes de esas fechas mi futuro debería estar definido, al menos por una temporada más. Lo que pueda venir después solo Dios sabe…

Alexandre Borges Guimaraes

Vuelvo a las andadas. El tiempo en el cual www.aguima.com estuvo fuera de servicio fue por el desorden que hizo un hacker en nuestra página. Solucionado el problema estamos de vuelta.
Durante este periodo pasaron muchas cosas, a nivel deportivo, en Dubai y en Costa Rica. Llegaron otra vez algunos dardos dirigidos hacia mi persona, lo cual ya no es ninguna novedad.

Igualmente recibí una invitación de la FIFA que me halaga muchísimo y que me dará la oportunidad de estar en mi cuarto mundial. Pero sin duda alguna el lograr la campeonización en la Copa del Golfo es de un enorme significado en mi carrera deportiva.
Fue más que sufrida. Y no podía ser de otra manera, porque representa muy bien todos los obstáculos que hemos pasado y vencido, para estar disfrutando las mieles del triunfo de nuevo.

Hicimos un torneo perfecto. Lo jugamos como se debe jugar un torneo corto, ganando los partidos que hay que ganar y no perdiendo los que no se pueden ganar, como el último partido contra El Qatar.
Fue muy extraño jugar una final sin público, aunque habían casi 20 mil aficionados afuera del estadio viéndolo en pantallas gigantes, pero sus gritos apenas se escuchaban en la cancha.

Por supuesto adentro habían algunos invitados especiales, como mi esposa a quien le dijeron: puede entrar pero no gritar, mas unos 800 aficionados del equipo rival. O sea: jugábamos en casa y habían más fanáticos del otro equipo que del nuestro.

Con todos estos ingredientes este ha sido un título inédito para el futbol de Emiratos y sin duda también para mi equipo, el Al Wasl.

El evento fue tomado como de interés nacional, por lo cual algunos sheiks de varios emiratos nos visitaron durante los entrenamientos, para dar apoyo a los jugadores. Además el día del partido estaban en la tribuna de honor.

Para campeonizar teníamos tres opciones: ganar, empatar 0×0 o 1×1.Como aquí en el Golfo casi no se dan empates de cero a cero, entonces había que planificar el juego para al menos conseguir otro gol a favor. Y lo logramos por ahí del minuto 55. Luego a cerrar filas y esperar otro contraataque. Lo tuvimos, pero al no lograr ampliar la ventaja, se nos vinieron arriba los qataris y al minuto 86 nos empataron.

A partir de ese momento y por más vacío que estuviera el estadio, los gritos desde la banca ya no eran escuchados. Son esos minutos en que solo quedaba mirar el marcador electrónico, chequear cuanto era el tiempo de descuento, desear que el árbitro diera por terminado el partido y repeler los balones aéreos que el rival enviaba desde todas partes de la cancha a nuestra área. Un sufrimiento total.

Después la locura. Jugadores yendo a la gradería popular para desde allí saludar a los 20 mil que estaban fuera del estadio.

Los de Qatar intentando buscar pleito, mientras un grupo de jugadores tirándome hacia arriba en señal de aprobación por el logro conseguido. Como todas las ocasiones que he salido campeón con algún equipo o logrado clasificaciones a mundiales, siempre hemos estado juntos como una sola piña. Y aquí no fue la excepción. Nos ha costado sangre y sudor, pero valió la pena.

Como dije no fue nada fácil. Hace nueve meses, el tiempo normal de los partos, recibimos un puñado de jugadores, de los cuales solo cinco eran de la plantilla de la anterior temporada. Los demás todos novatos del club.

A partir de ahí construimos un equipo, le propusimos metas para este mismo año. En aquel momento sonaba a utopía lograr algún título, sin embargo trabajamos durísimo y bien. Nos adaptarnos al medio o nos esperaba una muerte segura.

Todavía recuerdo la recomendación de los más experimentados al saber que debíamos participar en la Copa del Golfo: “Coach es muy riesgoso. Mejor desistir. Puede por los resultados perder su puesto. Los equipos que ahí compiten ya están armados y son muy fuertes. Además nunca se ha ganado afuera de Emiratos”.

Y cuando clasificamos a las semifinales escuché lo mismo: “Coach nunca se ha ganado a un equipo de Saudia (se referían al Al Nasar) ,como ellos dicen al referirse a Arabia Saudita, el más fuerte de esta zona. Y más vinieron al perder 3X1 en el primer encuentro: ¨Ve se lo dije¨, aseguraban con la verdad en la boca. Pero las cosas se dieron al remontar ese marcador y dejarlos vencidos. Como esos desafíos usualmente se me dan muy bien, pues lo que ahora hemos cosechado la verdad me tiene muy contento.

Ha valido la pena todo ese trajinar. Buscar soluciones, porque cada día aparecía algo nuevo. Convencer a los jugadores que así se podía ganar. Hacer caso omiso a los personajes de siempre que tienen la alineación y cambios adecuados, por supuesto, hasta después que se juega. Y ojo que no me refiero a la prensa, porque aquí hemos estado siempre con los ojos vendados y los oídos tapados, al no entender nada de nada de lo que se dice o escribe. Es decir, lo que se ha logrado es producto del esfuerzo y trabajo de mi cuerpo técnico y jugadores, unido a uno de los managers del equipo. Esos que salen siempre en las fotos vestidos de árabes en la banca.

Se viene el futuro inmediato. Recepción con el sheik heredero, faltan tres partidos de liga, y planificar lo que viene para mi desarrollo y evolución profesional. ¿Qué será? En este momento solo pienso en celebrar, lo que sigue después, ya ustedes lo conocen.

Alexandre Borges Guimaraes

Estos primeros cinco meses en el futbol de Emiratos pasaron rapidísimo. Si necesitaba, después de casi cuatro años dirigiendo selecciones nacionales, vivir el día a día como entrenador de un equipo, en el Al Wasl tengo estrés de sobra.

Sabía que por ser primerizo en esta zona de trabajo, cada día sería una prueba y constatación no solo de mi capacidad, sino también de la adaptabilidad a un medio muy diferente al que conocía. Y eso que he rodado bastante por diferentes países trabajando afuera del futbol costarricense.

El primer análisis hacia el trabajo fue en la pretemporada realizada en Alemania en julio. Tenía que armar un equipo nuevo, por lo cual los ojos de los dos “managers”, – casi siempre exjugadores del club-, evaluaban todas las sesiones de entrenamiento, el manejo y disciplina del grupo, preguntando absolutamente todo y esperando, por supuesto, respuestas con fundamento.

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Alexandre Borges Guimaraes

Ganar todo es el deseo de todos cuando se es deportista. Hacerlo es otra cosa muy diferente. Y ni qué se diga cuando hablamos de deportes colectivos.

En los eventos individuales todavía queda el asombro de la hazaña de Michael Phelps en Beinjing 2008. Imbatible. Sin embargo lo que está logrando el Barcelona es algo realmente insuperable, solo igualable, porque no se disputan en un año más de seis campeonatos. Y lo sabe su técnico cuando lanzó la pregunta antes de lograr el sexto título, el de Abu Dhabi, contra el Estudiantes de la Plata: ¿qué queda después de esto?

He visto al Barcelona en vivo en tres versiones y en distintas épocas. La de Cruyff en 1993, en Albacete durante la época de Gabelo Conejo con ese club, y en mi primera pasantía en Europa, observando entrenamientos, partidos entre España, Italia y Alemania. Era el comienzo de aquel dream team.

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